Resumen:
Esta investigación tiene a los puertos de un país como parte de sus áreas estratégicas, principalmente por su incidencia en la economía; por tanto, deben ser objeto de una permanente revisión en el cumplimiento de su razón de ser, y para ello la importancia de su diseño como organización y la estructura de su gobernanza. Para este proceso, se planteó como objetivo general recomendar elementos de gobernanza para el desarrollo del sector portuario del Ecuador que le aporte competitividad en relación con países vecinos. Como una aproximación, los objetivos específicos son: i) describir el sistema portuario del Ecuador; ii) Establecer una matriz de competitividad del sector portuario de los países de Sudamérica; y, iii) Describir avances en la construcción de una mejor gobernanza del sector portuario de países de Sudamérica con puertos relevantes. La metodología es principalmente de análisis de fuentes secundarias. Los principales resultados son que Ecuador, no obstante de ser un país pequeño, tiene un sistema portuario bastante denso en lo que respecta a instituciones y unidades de servicios portuarios. Los puertos de Guayaquil son los de mayor participación en el movimiento de carga nacional. Son variables determinantes de la competitividad de un puerto el tamaño de los buques, la existencia de inversión privada y la modernización de la gestión portuaria. Como recomendación, Ecuador requiere incorporar una ampliación de su foreland tanto en el continente como en puertos tipo hub que sirvan mediante redistribución de mercancías a otros países. Esto requiere una construcción de instrumentos de gobernanza en función de los resultados que se espera obtener.
